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美지상군 투입 땐 어디부터 치나…호르무즈 7개섬이 첫 승부처 [1일1트] / 

Limited missions, big risks: What a US ground fight in Iran could become

하르그 섬 대신 해협 통제 전략 부상

동부 4개 섬·서부 3개 섬 ‘아치형 방어선’ 핵심

“석유 인프라 피해 최소화·해상 통제권 확보가 목적”

[헤럴드경제=서지연 기자] 미국이 이란 인근에 약 7000명 규모의 지상군을 집결시키면서 실제 투입 시 어디를 먼저 공략할지가 핵심 변수로 떠오르고 있다. 단순히 이란 본토나 핵심 시설이 아니라 호르무즈 해협의 ‘7개 섬’을 장악하는 방식이 유력한 시나리오로 거론된다.

워싱턴포스트(WP)는 지난 28일(현지시간) 미 국방부가 수주간 이어질 수 있는 지상작전을 준비 중이라고 보도했다. 이에 따라 기존에 거론되던 하르그 섬 직접 타격 대신 해협 통제 전략으로 무게중심이 이동하는 흐름이다.

하르그 섬은 이란 원유 수출의 약 90%가 통과하는 핵심 거점이다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 “마음만 먹으면 제거할 수 있다”고 언급할 만큼 상징성이 큰 목표다. 그러나 실제 공격 시 석유 인프라가 파괴되면 전후 복구에 수년이 걸리고 글로벌 에너지 시장에도 충격이 불가피하다는 점이 부담으로 지적된다.

이 때문에 미군이 선택할 수 있는 현실적인 시나리오는 호르무즈 해협을 장악하는 방식이다. CNN은 29일(현지시간) 이란이 ‘움직이지 않는 항공모함’처럼 활용하는 7개 섬이 지상군 작전의 핵심 목표가 될 수 있다고 분석했다.

해협 동쪽에는 호르무즈, 라라크, 케슘, 헨감 등 4개 섬이 있고, 서쪽에는 아부무사, 대툰브, 소툰브 3개 섬이 있다. 이들 섬을 연결하면 이란이 해협을 통제하는 ‘아치형 방어선’이 형성된다. 특히 서쪽 3개 섬은 대형 유조선과 군함이 반드시 통과해야 하는 지점으로 전략적 가치가 크다.

칼 슈스터 전 태평양사령부 합동정보센터장은 CNN에 “해병원정대 약 5000명을 투입해 이들 섬을 확보하는 것이 가장 현실적인 옵션”이라고 말했다. 세드릭 레이턴 CNN 군사분석가는 “라라크 섬에서 미사일이나 소형 공격정으로 해협을 지나는 모든 표적을 차단할 수 있다”고 짚었다.

다만 작전 난이도는 상당히 높다.

(…이하 생략…)

서지연 기자 sjy@heraldcorp.com / 헤럴드경제, 2026-03-30

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Limited missions, big risks: What a US ground fight in Iran could become

U.S. troops are deploying to the Middle East by the thousands as the Pentagon weighs the possibility of ground operations in Iran. The movement raises a question: What would those missions actually look like on the ground?

Military analysts point to several possibilities, including coastal assaults, nuclear site raids or operations deeper inside the country.

Any one of these missions could unfold alone or evolve into something more broad. But across each scenario, U.S. forces would enter an environment where Iranian missiles, drones and ground units could begin targeting them as soon as they arrive.

A battle for the waterway

One version of the fight would likely unfold along the water.

U.S. forces could be tasked with seizing islands or coastal positions to reopen the Strait of Hormuz, a global shipping route that has been heavily disrupted by the war with Iran.

The mission could be a limited ground incursion, with Marines and airborne units deploying to seize important terrain, said Joe Costa, director of the Forward Defense program at the Atlantic Council’s Scowcroft Center.

President Donald Trump has publicly threatened Kharg Island, Iran’s primary oil export hub, which is located off the country’s coast.

In a Truth Social post on Monday, he said the U.S. would finish its “stay” in Iran, by “completely obliterating” Kharg Island.

Costa, a former senior Pentagon official who worked on U.S. war plans, including Iran, acknowledged speculation about Kharg, but also described a scenario in which U.S. forces would try to secure islands such as Abu Musa, Larak and the Tunbs, off Iran’s southern coast.

“This helps us take out Iranian reconnaissance units as we think of ways to reopen Hormuz. If you have the ability to secure some of the ports along the coast as well, you go a long way to supporting naval assets to start to open up the Strait,” Costa said, adding that the operation could rely on Marine units for the initial assault, with airborne forces supporting limited incursions and air assault operations — all under U.S. air superiority.

(…Further details omitted…)

(By Eve Sampson / Military Times, Mar 31, 2026)

Limited missions, big risks: What a US ground fight in Iran could become